
Orient Express w historii
Najsłynniejszy pociąg świata, czyli Orient Express, na tory wyjechał po raz pierwszy w 1883 r. Skład kursował z Paryża do Konstantynopola (dzisiejszy Stambuł), co w drugiej połowie XIX wieku oznaczało podróż łączącą dwa symboliczne krańce Europy. Nic dziwnego, że przez lata na pokładzie Orient Expressu gościły koronowane głowy, dyplomaci, gwiazdy kina i sportu, pisarze czy światowej sławy muzycy, uznając tę podróż za zaszczyt i przywilej. Historyczny skład były też świadkiem wielu ważnych wydarzeń. Wystarczy wspomnieć wagon numer 2419, w którym w 1918 r. podpisano rozejm w Compiègne, a w 1940 r. kapitulację Francji.
Na czas obu wojen światowych podróże Orient Expressem zostały zawieszone, aby następnie powrócić, ale w okrojonej wersji. Było to spowodowane trudnościami związanymi choćby z żelazną kurtyną i zimną wojną. W 1971 r. firma Wagons-Lits Company wstrzymała produkcję nowych wagonów, a istniejące sprzedała przewoźnikom narodowym. Sześć lat później właścicielem marki stały się Koleje Francuskie SNCF, a ostatni regularny kurs Orient Expressu na trasie Paryż – Stambuł miał miejsce w maju 1977 r.